Citroën et Henri Esclassan de la T.A.I. 1947...

Directeur de la Tôlerie Automobile et Industrielle située rue d'Aguesseau à Boulogne-Billancourt, Henri Esclassan travaille principalement, pour la partie automobile de son affaire, comme sous-traitant de constructeurs en produisant des ailes, des pavillons, des capots, des portes de coffre, etc... et en fabriquant des pièces prototypes.

Les accessoires "Splendilux" étaient produits et commercialisés par la carrosserie Esclassan qui travailla avec tous les grands constructeurs français avant et dans l'immédiat après-guerre, notamment avec Salmson.

En 1948, profitant d'un marché très demandeur de nouveautés, le tuning de ce temps là !, il propose un habillage adaptable à la Citroën Traction avant, qui porte principalement sur la transformation de l'avant. Les éléments nouveaux, qui se substituent aux pièces d'origine, concernent la calandre avec son masque et sa grille légèrement bombée à fines barrettes verticales, les deux ailes avant plus étroites et carénées et les passages d'ailes portant les projecteurs abaissés et semi-encastrés. Les ailes arrière sont également remplacées par des coquilles profilées et allongées, qui viennent encadrer une porte de coffre relevable enfermant la roue de secours portée par un support basculant. Les nouvelles tôleries, qui présentent des courbures douces et harmonieuses, sans moulure ni pli de caractère, s'adaptent bien à la coque de la Traction, et la voiture reste élégante et sobre tout en perdant son dessin identitaire. L'ensemble de la transformation est baptisé Splendilux.


Esclassan présente sa réalisation au concours d'élégance d'Enghien de 1948, ou une berline 11 CV Normale Splendilux est confiée à la comédienne Paulette Dubost et au chansonnier Jacques Mayran. Si la Splendilux remporte un succès d'estime (prix d'honneur symbolique), sa réussite commerciale sera toute relative et Esclassan n'en produira que quelques unités tout en vendant quelques ensembles (le terme "kit" n'était pas encore utilisé) à des confrères qui se chargeront du montage. L'habillage Splendilux est aussi adaptable à la 15-Six.


Quelques Traction cabriolets recevront ce traitement qui ne concerne pas le spider, la roue de secours restant extérieure. De ce fait, ceux-ci conservent la sobre élégance du dessin original, contrairement aux berlines dont l'arrière compliqué est mal intégré.


Par ailleurs, l'ensemble Splendilux ne fait qu'ajouter des kilos inutiles à une voiture qui n'en a pas vraiment besoin.

Source Mini.43

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J'adore le bruit de cette ancienne mécanique !  

La 11 BL "Splendilux" Roadster Gris avec spider ouvert, sellerie verte, carrossé par Henri Esclassan 1947 HECO MODELES Réf. : 83

La 11 BL "Splendilux" Roadster Bleu marine, sellerie brun avec deux personnages à bord, carrossé par Henri Esclassan 1948 JADE MINIATURES 1/43 Exclusivité pour CITROMINI - 2010